Wat is IaaS, wat zijn de voordelen en wat kun je ermee?

Wat is IaaS?

Infrastructure-as-a-service (IaaS) is een clouddienst waarmee je op aanvraag belangrijke computing-, opslag- en netwerkresources kunt gebruiken. Met een IaaS-platform verplaats je de infrastructuur die on-premises of in een fysiek datacenter staat geheel of gedeeltelijk naar de cloud. Virtualisatie creëert complete IT-omgevingen met hun eigen CPU’s, geheugen, netwerk, interface en opslag. 

Het verschil met on-premises is dat jouw IT-infrastructuur draait op fysieke hardware in een extern datacenter. Je maakt enkel gebruik van de gevirtualiseerde omgeving, zonder zelf te hoeven investeren in de aanschaf en het beheer van fysieke hardware.  Het onderhouden en managen van de fysieke hardware en gevirtualiseerde infrastructuur valt onder het beheer van de cloudprovider. Het uitvoeren van updates, garanderen van uptime, beveiliging, back-ups en herstel, en het leveren van de noodzakelijke technische randvoorwaarden voor het ontwikkelen en draaien van applicaties: het wordt je allemaal uit handen genomen door de cloudprovider. 

Als je een IaaS-oplossing hebt, huur je resources zoals rekenkracht of opslag. Je richt ze vervolgens in naar jouw wensen en betaalt alleen voor wat je daadwerkelijk verbruikt.

Voor wie en voor welke organisaties is IaaS geschikt?

Waar IaaS aanvankelijk vooral populair was bij organisaties die werken met cloud-native technologie, is het tegenwoordig een gewilde oplossing in veel verschillende branches. Steeds meer organisaties hebben namelijk behoefte aan een flexibele cloudinfrastructuur, een vraag waar IaaS een uitstekend antwoord op is.

Infrastructure-as-a-service is uitermate geschikt voor organisaties die regelmatig te maken hebben met piekmomenten in hun omzet of het verkeer naar hun websites of -shops. Denk bijvoorbeeld aan een bedrijf dat het merendeel van zijn orders en omzet draait in een bepaald seizoen en dus snel en flexibel resources moet kunnen op- en afschalen. Ook voor bedrijven met veel fluctuaties in het aantal medewerkers biedt IaaS uitkomst.

Daarnaast is IaaS een goede optie voor start-ups en mkb-bedrijven. Die hoeven dan namelijk geen grote investeringen te doen in het aanschaffen en periodiek vervangen van dure hardware. Bovendien kunnen ze snel computingresources en opslagruimte bijschalen als hun bedrijf van de grond komt en een flinke groeispurt doormaakt. De schaalbaarheid van IaaS zorgt er bovendien voor dat je nieuwe applicaties snel ontwikkelt en lanceert.

Wat moet je zelf doen? Aandachtspunten bij IaaS

Een cloudprovider neemt dankzij een IaaS-platform veel taken en verantwoordelijkheden uit handen. Je hoeft hierdoor zelf nog maar op een aantal zaken te letten. Denk bijvoorbeeld aan:

• De bescherming van jouw data. Hoewel alle erkende IaaS-providers veel kennis, tools en frameworks voor de beveiliging van  IT-infrastructuur in huis hebben, ben je zelf verantwoordelijk voor het beheren van jouw data volgens de standaarden die de AVG en branchespecifieke regelgeving (denk aan de strenge regels voor databeheer in de medische of financiële wereld) voorschrijven.
• De exacte inrichting en het onderhoud van de (virtuele) servers. Ook bij het kiezen van besturingssystemen en middleware zit je zelf grotendeels aan het roer. Het is wel belangrijk dat je hier voldoende technische kennis voor in huis hebt of haalt. Ontbreekt het daaraan? Dan kan platform-as-a-service (PaaS) een interessante optie zijn. Bij PaaS leg je nog net wat meer controle bij de cloudleverancier neer dan bij IaaS het geval is.
• Bij IaaS is de cloudprovider verantwoordelijk voor het reilen en zeilen in het datacenter, updates, back-ups en het schalen van resources.

Wat zijn de voordelen van IaaS?

Maar wat zijn nu de concrete, praktische en technische voordelen van IaaS? We zetten de belangrijkste voor je op een rij.

1. Veel autonomie

Je hebt de volledige vrijheid en controle om de serverruimte naar eigen inzicht in te richten. Denk aan piekmomenten in de verkoop van jouw producten of diensten. Weet je dat het in december extra druk is op jouw website of webshop? Dan kun je zelf extra serverruimte en een andere infrastructuur gebruiken. Wanneer het piekmoment over is, schaal je net zo makkelijk weer af.

2. Lagere kosten

IaaS brengt kostenvoordelen met zich mee. De kosten voor gevirtualiseerde, zelf in te richten serverruimtes zijn lager dan die van een on-premisesstructuur. Ook een ruimte die volledig beheerd wordt door een serviceprovider is doorgaans duurder dan een IaaS-platform. Kosten worden met IaaS bovendien voorspelbaar omdat je alleen betaalt voor wat je daadwerkelijk gebruikt.

3. Eenvoudig serverruimte op- en afschalen

Serverruimte op- of afschalen op basis van actuele behoeften is geen probleem met IaaS. Heb je kortstondig extra resources en instances nodig? Dan maak je probleemloos voor een paar weken, dagen of zelfs uren nieuwe instances (virtual machines) of containers aan voor het verwerken van datasets of ondersteunen van applicaties. Je voegt zoveel instances toe als je in realtime nodig hebt.

De instances zijn bovendien flexibel: ze hebben geen standaard besturingssysteem of controlepaneel, zodat jij ze helemaal kunt aanpassen aan jouw behoeften, of dat nu het testen van software op meerdere besturingssystemen, het hosten van een website of het verwerken van big data is.

4. Uitstekende beveiligingsmogelijkheden

Op het gebied van veiligheid is er in de cloud altijd sprake van een gedeelde verantwoordelijkheid. Het creëren van een goed framework van rollen en rechten is jouw eigen verantwoordelijkheid. Het grote voordeel van een IaaS-constructie bij een erkende cloudprovider is dat die een hoeveelheid kennis, rekenkracht, mankracht en financiële resources in huis heeft waar je zelf niet aan kan tippen. Ga maar eens na hoeveel expertise en geld bedrijven als Microsoft en Amazon per jaar vrijmaken voor securityvraagstukken.

5. Toegang tot de nieuwste technologie en services

IaaS kan organisaties toegang geven tot nieuwe en verbeterde apparatuur en services, zoals de nieuwste processors, opslag- en netwerkhardware en containerorkestratie. Lang niet alle bedrijven kunnen het zich veroorloven om deze on-premises te hebben.

6. Meer productiviteit

Omdat de cloudprovider verantwoordelijk is voor het opzetten en onderhouden van de onderliggende fysieke infrastructuur, besparen IT-afdelingen tijd en geld. Hierdoor kunnen zij waardevolle assets als tijd en geld benutten voor belangrijke strategische en waardevermeerderende activiteiten.

IaaS en de private cloud

Een IaaS-oplossing kun je op verschillende manieren hosten: op je eigen locatie, in een public cloud of in een private cloud. In de praktijk kiezen veel organisaties voor de combinatie IaaS-private cloud, vooral omdat die twee-eenheid veel mogelijkheden en voordelen biedt. Je profiteert in de private cloud niet alleen van flexibiliteit en schaalbaarheid, maar ook van uitgebreide, grotendeels op maat in te richten beveiligingsmaatregelen en een cloudomgeving die helemaal en alleen voor jouw organisatie gereserveerd is. Ideaal voor het opslaan van gevoelige data en het laten draaien van bedrijfskritische toepassingen. 

De combinatie IaaS-private cloud biedt bovendien veel mogelijkheden om samen met de cloudprovider de IT-infrastructuur helemaal op het profiel en de bijzonderheden van jouw organisatie af te stemmen.   

De Private Cloud van Eurofiber

Als specialist op het gebied van connectiviteit en totaaloplossingen voor de cloud, helpt Eurofiber je graag om het beste te halen uit de mogelijkheden van IaaS met een eigen Private Cloud. Deze oplossing, die de voordelen van IaaS koppelt aan een uitstekende connectiviteit, biedt een afgeschermde virtuele datacenteromgeving op basis van een hoogwaardige infrastructuur. Je profiteert van een veilig en schaalbaar cloudplatform dat een ideale basis vormt voor het ontwikkelen en hosten van business-applicaties of het inrichten van complexe IT-omgevingen.

Met ons IaaS-platform kunnen organisaties op maat gemaakte, volledig geïsoleerde resourcepools gebruiken op een schaalbaar en veilig ingericht VMware-cloudcluster. We bieden de dienst aan als een pay-as-you-grow-model dat goed aansluit bij de huidige behoeften van veel bedrijven. Een twin-datacenteropstelling zorgt voor maximale betrouwbaarheid.

Als je kiest voor onze Private Cloud kun je rekenen op:

• Diensten die werken op aanvraag en makkelijk schaalbaar zijn. Je hebt dus geen hoofdbrekens meer over aan te schaffen hardware.
• Een kostprijs die afhangt van het gebruik. Je betaalt alleen voor onderdelen en middelen die je daadwerkelijk afneemt.
• Belangrijke infrastructurele voorzieningen die redundant (dubbel) zijn uitgevoerd. Dit verkleint het risico op kostbare downtime.
• Regelmatige updates en veiligheidspatches voor de onderliggende infrastructuur, zodat die altijd up-to-date is.