De tijd dat organisaties zelf een compleet serverpark in huis nodig hadden of zelf meerdere datacenters moesten onderhouden, lijkt voorbij. De komst van cloud computing heeft het traditionele IT-model inmiddels ingrijpend veranderd. Bedrijven hebben dankzij ‘de cloud’ nu meer kostenefficiënte mogelijkheden gekregen als het gaat om het vervullen van hun IT-behoeften.
Flexibiliteit en schaalbaarheid
Met cloud computing krijgen organisaties de beschikking over ‘computerkracht’, applicaties en dataopslag zonder dat zij daarvoor zelf de noodzakelijke investeringen moeten plegen. Het cloud model biedt hen in principe de mogelijkheid om dit alles via een abonnementsmodel (periodiek afrekenen naar gebruik) af te nemen. Daarbij is de schaalbaarheid – meer of minder opslagruimte bijvoorbeeld – nog eens groter. Veelal kan bijvoorbeeld het aantal gebruikers direct worden verminderd of vermeerderd, al naar gelang de actuele behoefte. De aanbieder van de cloud diensten neemt daarnaast alle investeringen op zich, inclusief het zo ruim bemeten mogelijk maken van de IT-infrastructuur. Dat omvat zowel serverssystemen als opslagcapaciteit en applicaties.
Cloud biedt keuzevrijheid
De cloud biedt organisaties meer keuzevrijheid dan voorheen. Er zijn inmiddels een drietal vormen van cloud computing, elk met eigen voor- en nadelen. En uiteraard blijft de keuzemogelijkheid om niets te veranderen aan hun bestaande situatie en alles in de eigen datacenters te laten draaien. Een overweging om dat doen, kan bijvoorbeeld zijn dat bedrijfskritische software en gegevens in eigen beheer moeten blijven.
Private Cloud
Een andere mogelijkheid is dat de bestaande applicaties en data bij een cloud partij worden ondergebracht, waarbij de organisatie zelf verantwoordelijk blijft voor de hard- en sofware plus het beheer en het onderhoud. Het voordeel van deze vorm van cloud computing (‘private cloud’ genoemd) is dat de IT-afdeling de controle behoudt over de IT-omgeving, zonder dat er een eigen datacenter aan te pas komt. Nadeel is weer dat er nog steeds moet worden geïnvesteerd in hard- en software en beheer. Het kan een goede optie zijn als bijvoorbeeld een toezichthouder eist dat de organisatie totale controle heeft over gevoelige data.
Public cloud
Organisaties die niet persé de noodzaak hebben om een eigen IT-omgeving bij een cloudaanbieder te huisvesten, kunnen kiezen voor de public cloud. De IT-infrastructuur wordt in dat geval gedeeld met andere organisaties. Overigens zonder dat gevolgen voor zaken als prestaties en de cyber security heeft. De controle op de externe IT vervalt daarmee wel voor een groot deel. In ruil daarvoor krijgen organisaties doorgaans meer keuzevrijheid (applicaties, opslag en diensten) tegen veelal lagere kosten.
Een organisatie die bijvoorbeeld kantoorsoftware zoals Office van Microsoft wil gebruiken, hoeft niet meer te investeren in licenties. Hij kan ervoor kiezen om de programma’s per gebruiker op basis van het public cloud-model af te nemen. Met alle voordelen van dien. Maar ook minder courante applicaties, zoals data analytics- of business intelligence-software, zijn inmiddels via de grotere cloud aanbieders op abonnementsbasis te gebruiken. Hetzelfde geldt voor opslagruimte en andere ‘as a Service’-diensten.
Hybrid cloud
Soms voldoet zowel de private cloud als de public cloud niet. Bijvoorbeeld omdat een organisatie de controle over bedrijfskritische applicaties en data wil behouden. En tegelijkertijd is er misschien de behoefte om bepaalde software, zoals Microsoft Office, op basis van een public cloud-model te gaan gebruiken. In dergelijke gevallen is een mengvorm mogelijk: de hybrid cloud. De belangrijke applicaties en data worden in een eigen serveromgeving bij een gespecialiseerde cloudaanbieder geplaatst, terwijl de kantoorapplicaties via een reguliere cloudpartij worden afgenomen.
Netwerkverbindingen cruciaal
Welke vorm van cloud computing ook wordt gekozen: in alle gevallen is de continue beschikbaarheid van snelle verbindingen met de cloud een vereiste. Nog meer dan vroeger, wordt de verbinding met het externe netwerk van cruciaal belang. Bij uitval van de netwerkconnectie staat immers een groot deel van de organisatie stil aangezien applicaties en data onbereikbaar zijn. Organisaties kunnen hiervoor op voorhand de nodige voorzorgsmaatregelen treffen. Door bijvoorbeeld te kiezen voor dubbel uitgevoerde netwerkverbindingen. Die redundantie is eigenlijk een basisvoorwaarde als er voor cloud computing wordt gekozen.
Daarnaast is het van belang dat er sprake is van een veilige netwerkconnectie, het liefst voorzien van end-to-end encryptie. Een bijkomend voordeel hiervan is dat er dan al direct grotendeels voldaan is aan de basisvoorwaarden die door de AVG-wetgeving worden voorgeschreven.
Tot slot is het een pluspunt als de netwerkverbindingen een grote mate van flexibiliteit en schaalbaarheid hebben. Zodat de voordelen van cloud computing niet worden gehinderd door connecties die niet mee kunnen groeien met de, toekomstige, IT-behoeften van de organisatie.
Ben je geïnteresseerd in het overstappen naar een cloudoplossing? Wil je weten waar je op moet letten bij een cloudmigratie, of zoek je informatie over veilige netwerkverbindingen? Download voor meer informatie ons eBook.
