Als er één trend is die zich in de afgelopen paar decennia consequent heeft laten zien, dan is het de steeds maar groeiende behoefte aan bandbreedte. En dat zal de komende jaren niet verminderen. ‘Het toenemende gebruik van cloud computing en data-intensieve applicaties zoals videoconferencing, zorgt voor een ongekende vraag naar stabiele en kwalitatieve connectiviteit’, voorspelt Chris Bakx, managing director marketing Eurofiber Group.
Cloud computing, IoT en 5G
Het internationaal opererende strategieadviesbureau Altman Solon voorziet een explosie in het wereldwijde dataverbruik. Volgens het bureau gaat het om zowel consumenten als bedrijven en overheden. Alleen al in West-Europa verwacht Altman Solon dat er tot 2024 een jaar-op-jaar stijging van het zakelijke dataverkeer zal zijn van 21 procent. Het wijt dat onder andere aan de verdere opmars van smart city-toepassingen en andere grootschalige Internet of Things-applicaties. Ook de grote populariteit van cloud computing zorgt voor een toenemend dataverkeer van en naar datacenters én tussen datacenters onderling, stelt Altman Solon. En dan is er nog de opkomst van draadloze datacommunicatie, zoals het snelle 5G. Weliswaar gaat de data in de eerste instantie door de lucht, uiteindelijk moeten zij via ‘de grond’ van en naar de datacenters van de operators worden vervoerd. Digitale netwerkinfrastructuur gebaseerd op glasvezel is hiervoor de enige optie, aldus Chris Bakx.
‘Zelfs potentieel van levensbelang’
‘Voor sommige applicaties is snelle, stabiele, schaalbare connectiviteit met een zeer lage latency zelfs cruciaal. Denk bijvoorbeeld aan chirurgie op afstand, waarbij een specialist aan de andere kant van de wereld een patiënt opereert met behulp van een robot die via een netwerkverbinding wordt aangestuurd. Daar is stabiele, symmetrische, connectiviteit via een glasvezelnetwerkinfrastructuur zelfs potentieel van levensbelang’, constateert Chris Bakx. ‘Maar denk ook aan andere toepassingen waarbij grote hoeveelheden data van A naar B en vice-versa worden gestuurd. Dat kunnen relatief eenvoudige applicaties zijn zoals videoconferencing of juist grootschalige complexe toepassingen in een slimme stad. Voor al dat soort zaken is glasvezel de enige geschikte digitale infrastructuur. De oude koper- en de klassieke coaxverbindingen schieten hierin te kort. Bijvoorbeeld door het feit dat zij geen symmetrische up- en downloadsnelheden kunnen bieden. En dan heb ik het nog niet eens over de geringe toekomstbestendigheid van die twee oude netwerkinfrastructuren’, constateert hij.
Van 1 Gb/s naar 10 Gb/s en 100 Gb/s
In lijn met de voorspellingen van het bureau Altman Solon, voorziet Bakx de komende jaren een stevige stijging van de bandbreedte die organisaties als basis willen hebben. ‘Bij Eurofiber zien wij dat op dit moment 1 Gb/s zo’n beetje de norm aan het worden is. Tegelijkertijd zijn onze klanten ook aan het voorsorteren op intensiever gebruik van cloud computing en IoT-toepassingen zoals in slimme steden worden geïmplementeerd. Dat vertaalt zich naar een groeiende vraag naar hogere bandbreedtes, zoals 10 Gb/s. Ik verwacht zeker dat binnen nu en een paar jaar 10 Gb/s de norm zal zijn voor het zakelijk dataverkeer via onze digitale infrastructuur. Wat de verdere toekomst nog zal brengen? Wat dat betreft, is de ‘sky the limit’. Als over een paar jaar hologrammen, artificial intelligence en zelfrijdende auto’s een alledaagse realiteit zijn, dan praat je makkelijk over een basisbrandbreedte van 100 Gb/s. Onze digitale infrastructuur is er in ieder geval nu al klaar voor.’