Bankieren via internet, betalen met de smartphone en bitcoin-transacties die geheel automatisch verlopen: de digitalisering van de financiële sector is in volle gang. En eigenlijk staan wij nog maar aan de vooravond van de technologische revolutie bij banken en andere financiële dienstverleners. Dat is althans de analyse van Arlon van der Laan, strategisch accountmanager bij Eurofiber. Hij bedient een grote schare aan klanten in de financiële sector.
‘Banken worden steeds meer IT-bedrijven. En IT-bedrijven worden steeds meer een bank. Denk bijvoorbeeld aan Facebook met zijn Libra-valuta’, aldus Arlon van der Laan. ‘En er is nog een grote groep zogenoemde FinTech-ondernemingen die vanuit een technologische basis financiële dienstverlening aanbiedt. Zij hebben geen legacy zoals oudere IT-systemen of een groot kantorennetwerk, waarmee eerst moet worden afgerekend.’
Cloud computing in opmars
De vergaande digitalisering en de opkomst van een veelvoud aan FinTech-bedrijven zijn voor een groot deel te danken aan het feit dat cloud computing in de financiële sector in een rap tempo aan acceptatie heeft gewonnen. Van der Laan: ‘Dat is onder andere te danken aan De Nederlandse Bank die de regels voor het gebruik van cloudplatformen heeft verruimd. Daarnaast is het voor organisaties aantrekkelijk om via de cloud gebruik te maken van de beschikbaarheid van het grote scala aan applicaties, de schaalbare opslag en de flexibel inzetbare IT-infrastructuur. Dat is te zien door de gehele financiële sector heen, van systeembanken tot private bankers en verzekeraars.’
Banking applicaties uit de cloud
Ook het aanbod van specifieke banking applicaties, zoals zogenoemde ‘core banking-platformen’, is inmiddels uitgebreid, zegt Arlon van der Laan. ‘Je hebt bijvoorbeeld nu de beschikbaarheid van volledig cloud gebaseerde platformen, ontwikkeld door Nederlandse software ontwikkelaars. Hun cloudplatform vervangt de oude en complexe mainframe applicaties die door banken ooit zijn ontwikkeld voor de bancaire kernprocessen. Die ontwikkelingen en nieuwe Europese regelgeving zorgen er ook voor dat financiële dienstverleners niet meer gebonden zijn aan landsgrenzen. Een Spaanse of Duitse online bank kan hierdoor bijvoorbeeld zonder al te veel moeite digitale diensten in Nederland aanbieden. Het speelveld wordt op alle fronten aanmerkelijk vergroot.’
Nieuwe technologieën
Van der Laan signaleert dat er zich een nieuwe generatie technologische hulpmiddelen aandient voor de financiële sector. ‘Het toepassen van artificial intelligence en slimme algoritmes voor het automatiseren van processen door gebruik te maken van krachtige cloud computing met als doelstelling om repeterend werk te elimineren en kosten te besparen. En zo zijn er meer nieuwe toepassingen die beschikbaar komen voor de financiële sector. Denk aan de robotisering waarmee bepaalde interne, IT-gerelateerde, processen worden geautomatiseerd.’
Behoefte aan solide fundament
De adoptie van cloud computing in de financiële sector stelt hoge eisen aan het fundament voor deze vorm van IT: de netwerkverbindingen en de connectiviteit. Arlon van der Laan: ‘Financiële partijen stellen, ingegeven door de aard van hun activiteiten en de wet- en regelgeving, al hoge eisen aan de connectiviteit. Bijvoorbeeld dat hun netwerkverbindingen volledig redundant moeten zijn. Nu er steeds meer cloud applicaties worden gebruikt, worden de netwerkverbindingen echter nóg belangrijker.’
Veilige verbindingen met de cloud
Het glasvezelnetwerk van Eurofiber in Nederland, België en Noord-Frankrijk biedt een goede basis voor financiële partijen die cloud computing in welke vorm dan ook gebruiken, zegt Van der Laan. ‘Wij gaan voor onze bancaire klanten nog een paar stappen verder, doordat wij de cloud als het ware naar hen toe brengen. Met onze dienst Secure Cloud Connect zorgen wij namelijk voor private verbindingen naar de grote cloud platforms van Amazon, Google en Microsoft. De data gaan niet via het reguliere, publieke, internet maar worden direct naar de datacenters van de cloud providers getransporteerd. Met gegarandeerde throughput, zeer lage latency en hoogwaardige service level agreements. Zo bieden wij onze financiële klanten een stabiel, veilig en toekomstbestendig digitaal fundament voor cloud computing.’
