Een cloudstrategie ontwikkelen: hoe doe je dat en waar moet je op letten?

1. Breng business en IT samen

Welke onderscheidende competenties heeft jouw organisatie? Wat is de bedrijfsstrategie en welke richting wil je kiezen? IT speelt een belangrijke ondersteunende rol bij het beantwoorden van deze vragen. De CIO is de belangrijkste spil in het proces en creëert draagvlak voor cloudmigratie bij het management, de business en IT.

De beste manier om het gat tussen business en IT te dichten? Maak gezamenlijk beleid op functionaliteit, bedrijfscontinuïteit en KPI’s voor beschikbaarheid en hersteltijden. Zo blijf je flexibel en stabiel in een markt die steeds dynamischer wordt. Het managen van veranderingen is essentieel. Nieuwe projecten moeten voldoen aan een 'must-have-criterium’ en een duidelijk aantoonbare toegevoegde waarde bieden. Je besluiten baseren op een goed onderbouwde businesscase levert het noodzakelijke fundament. Architectuur, infrastructuur, processtructuur en het applicatieportfolio zijn de belangrijke aandachtsvelden die je gezamenlijk afstemt en gaandeweg het project toetst. Bij het bepalen van het ambitieniveau hoort ook de vraag of je traditionele applicaties ‘as-is’ overzet of juist cloud-native in een nieuw jasje steekt.

2. Inventariseer je applicatie- en datalandschap

Een goede inventarisatie van je bestaande technologielandschap is een ander kernelement van een goede cloudstrategie. Welke applicaties gebruik je? Welke zijn al ‘cloud-native’? Welke applicaties hebben een make-over nodig? En wat kan simpelweg niet naar de cloud? Werken vanuit zo’n lijst schept overzicht, maar is tegelijkertijd geen sinecure. Legacy- of maatwerkapplicaties die nog steeds belangrijk zijn of door één of enkele medewerkers gebruikt worden? Je vindt ze bijna overal. Kijk per app of er moderne alternatieven zijn. Je kunt ook nagaan of oude applicaties compatibel te maken zijn met de public cloud óf ze eventueel in een private cloud zetten. Met het inrichten van een private cloud en het overzetten van applicaties ‘as-is’ behoud je functionaliteit en koop je tijd om de applicatie op een later moment te moderniseren.

Veel datalandschappen zijn divers, pluriform en versnipperd. Actuele en historische gegevens, gestructureerde, deels gestructureerde en ongestructureerde data: de variatie is enorm. Met goed databeleid dat zich richt op (eisen voor) compliancy, security, continuïteit en performance, selecteer je een private of public cloud en schep je orde in de datajungle. Veilige opslag binnen Nederland of Europa is vanuit het oogpunt van compliance een must. Kijk daarom met een scherp oog naar specifieke regelgeving: een datacenter in Nederland valt soms toch onder Amerikaanse regelgeving.

3. Bepaal welke applicaties (nog) niet naar de public cloud kunnen

Bepaalde applicaties zijn niet cloud-native, waardoor een enkelvoudige cloudmigratie vaak geen optie is. Ook hoeven niet alle applicaties in één keer naar de cloud. Soms functioneert een applicatie minder in een public cloud, bijvoorbeeld omdat typische hardware niet beschikbaar is of omdat interfaces ontbreken of koppelingen niet realiseerbaar zijn. 

Een combinatie van (tijdelijke) colocatie en een private cloud in een extern datacenter biedt vaak soelaas als standaardisatie niet haalbaar of te kostbaar is. Je voorkomt extra investeringen in een eigen dataruimte en verlaagt de beheerlasten. Tegelijkertijd houd je de volledige controle in een op maat gemaakte IT-omgeving die flexibel meebeweegt met jouw zakelijke behoeften. In een hybride cloudlandschap zijn kwalitatief hoogwaardige connecties met schaalbare bandbreedte onontbeerlijk.

4. Bepaal type cloud computing en let op interoperabiliteit

Een cloudmigratie vereist grondige voorbereiding. Hoge schaalbaarheid, goede flexibiliteit, waterdichte security, het vereenvoudigen van het IT-landschap en een hoge continuïteit zijn de belangrijkste doelen. Alle beoogde voordelen in één migratie bereiken lukt zelden. Door te kiezen voor een duidelijke fasering van de cloudmigratie, creëer je rust en houvast en werk je pragmatisch. 

Kiezen uit de meest voorkomende type cloudcomputing helpt bij het maken van de eerste schifting. Opties zijn: 

• IaaS: je neemt computing, storage en netwerkresources consumptief af in abonnementsvorm.
• PaaS: je krijgt samengestelde software en hardware voor een specifieke functie. 
• SaaS: de cloud leverancier levert applicaties die gebruiksklaar zijn. 

Binnen het grote geheel van de cloud is de samenhang en connectiviteit tussen diverse omgevingen cruciaal. Het is daarom verstandig om kritisch te kijken naar je interfacefunctionaliteiten. Betrouwbare en veilige verbindingen zijn een absolute must. Zeker met de komst van het hybride werken, moeten medewerkers veilig en gemakkelijk toegang hebben tot hun applicaties, gegevens en documenten. 

Als meerdere omgevingen informatie uitwisselen, wordt interoperabiliteit een specifiek aandachtspunt. Moderne mogelijkheden voor platformintegratie (iPaaS) bieden dan vaak uitkomst. Met iPaaS koppel je applicaties en data op een overzichtelijke en beheersbare manier, ongeacht of ze zich in de cloud of on-premises bevinden.

Kiezen voor een leverancier met een breed scala aan benodigde disciplines, geeft je meer controle over de gehele IT-stack dan een versnipperd leverancierslandschap. Belangrijke aandachtspunten zijn: 

• de (SLA-)diensten die vanuit één leverancier geboden worden;
• contracten en afspraken met derde partijen.

6. Bepaal de kosten

Een laatste, maar zeker niet onbelangrijk aspect van een goede cloudstrategie, is het kostenplaatje. Een public cloud zoals Azure, AWS, Oracle of Google lijkt qua OPEX-kosten initieel vaak goedkoper dan een private cloud. De werkelijkheid is complexer en hangt sterk af van specifiek gebruik. Een cloud cost estimator helpt bij het opstellen van de kostenberekening en maakt de verbruikskosten tastbaar. Let bij het afnemen van publieke cloud resources specifiek op variabele kosten als datatransport- en licentiekosten. Die vormen namelijk vaak een verrassend groot deel van je totale clouduitgaven.

7. Ontwikkel een retransitieplan voor cloud leverancier(s)

Alle goede voorbereidingen en afspraken met leveranciers ten spijt: het is niet ondenkbaar dat je op een gegeven moment verder wilt met een andere cloudpartij. Het is slim om goed voorbereid te zijn op dat moment en een vendor lock-in te voorkomen. 

Een plan voor het migreren van jouw gegevens en toepassingen naar een andere provider is daarom een elementair onderdeel van elke solide cloudstrategie. Ook bij een private cloudprovider hoort een op maat gemaakte exitstrategie en de mogelijkheid om binnen het datacenter te switchen naar een andere aanbieder. 

In de praktijk is het een zeldzaamheid, maar soms maken organisaties een retransitie. Ze onderschatten bijvoorbeeld de impact van de gang naar de cloud op de bedrijfsvoering, krijgen te maken met minder financiering vanuit de directie of verleggen hun focus. In die gevallen zijn er doorgaans twee opties: het beheer weer in eigen hand nemen of het overdragen aan een andere partij met haar eigen acceptatiecriteria. 

Dit scenario komt aan de orde in de contracteringsfase. Een belangrijk onderdeel van de contractafspraken is het detailretransitieplan (DRP). In dit document leg je bepalingen over exitvoorwaarden, kennisoverdracht, licenties, afstemming over de technische oplossing en intellectueel eigendom vast.

Over Eurofiber

Eurofiber heeft de expertise en oplossingen in huis om jouw cloudstrategie te doen slagen en de cloud in te passen in je bredere IT-ecosysteem. Zo beschikken we over een platform waarmee je jouw eigen datacenter, cloud en alle SaaS-, PaaS- en IaaS-connectiviteitsproviders gecontroleerd samenbrengt in één centrale architectuur. Die Eurofiber Cloud maakt het end-to-end gebruik van veilige privéverbindingen mogelijk en is uit te breiden met diensten van talloze andere cloudproviders. 

Daarom bieden wij met CloudHub een open en centraal beheerd multicloud-readyplatform voor standaardisatie, compliance, security en kostencontrole. Je integreert de oplossing probleemloos in je eigen datacenter(s) met de door jou gekozen cloudprovider(s). Het resultaat? Een veilige en betrouwbare hybride basisinfrastructuur. Zo bouw je gestructureerd verder aan jouw ideale cloudomgeving!

Secure Cloud Connect is een snelle, makkelijke en flexibele manier voor serviceproviders om privé-connectiviteit naar de publieke cloud te realiseren. Je creëert een veilige verbinding naar de cloudprovider van jouw keuze en omzeilt het publieke internet. Zakelijk glasvezel zorgt bovendien voor een snelle, constante en betrouwbare dataoverdracht.