Applicaties en data die onbereikbaar zijn, leveren organisaties een flinke schadepost op. De oplossing? Zorg voor redundantie en spreek heldere Service Level Agreements af met de leverancier van netwerkverbindingen. Blijf op de hoogte rondom alle ontwikkelingen op dit gebied.
Voorkom uitval van connectiviteit
Applicaties en data die onbereikbaar zijn, leveren organisaties een flinke schadepost op. Niet alleen kost het hen de nodige uren productiviteit van de medewerkers: er is vaak ook sprake van daadwerkelijke omzetderving. Om over de eventuele reputatieschade te zwijgen. De oplossing? Zorg voor redundantie en spreek heldere Service Level Agreements af met de leverancier van netwerkverbindingen.
Twee categorieën IT-falen
Een onderzoek verricht door het Amerikaanse IT-bedrijf Evolven, heeft de gevolgen van (tijdelijk) IT-falen in twee categorieën onderverdeeld. Allereerst kan het leiden tot het niet beschikbaar zijn van applicaties en data. De gevolgen daarvan verschillen per organisatie, maar over het algemeen is te zeggen dat er nagenoeg altijd een negatieve financiële impact aan verbonden is. De tweede categorie is die van gegevensverlies: door het uitvallen van de netwerkverbinding kan data tijdens het transport van A naar B ‘verdwijnen’. Dat kan zowel financiële als juridische consequenties hebben.
Gemiddelde uitvalschade 102.450 per uur
Een ander onderzoek, van de Amerikaanse backupspecialist Veeam, meldt dat de financiële schade door het uitvallen of niet bereikbaar zijn van bedrijfskritische applicaties en data aardig op kan lopen bij grote organisaties: gemiddeld 102.450 dollar per uur. Vertaald naar de schade opgelopen door productiviteitsverlies en omzetderving, kwamen de onderzoekers op een bedrag van gemiddeld 20,1 miljoen dollar per verstoring. In hetzelfde rapport wordt ook melding gemaakt van de ongekende opmars van cloud computing bij ondernemingen. Van de 1.575 bevraagde managers stelde 91 procent dat hun organisatie per eind 2019 gebruik zou maken van Software as a Service-applicaties.
Afhankelijkheid connectiviteit neemt toe
‘Wij zien dat onze klanten steeds meer behoefte hebben aan hogere beschikbaarheid, ongeacht de sector waarin zij actief zijn’, aldus Nick Vaes, manager van het Eurofiber Network Monitoring Center. ‘Die ontwikkeling is goed verklaarbaar. Niet alleen is cloud computing meer en meer door organisaties in gebruik; ook zijn zij in toenemende mate afhankelijk van hun internetverbinding. Als een winkelketen bijvoorbeeld een tijdlang geen pintransacties kan verwerken omdat de verbindingen met het netwerk verstoord zijn, dan kan dat inderdaad honderdduizenden euro’s of meer kosten.’
Redundantie is essentieel
Het sleutelwoord om dergelijke netwerkverstoringen te voorkomen? Redundantie in de netwerkverbindingen en op andere cruciale punten in de IT-systemen, aldus Vaes. ‘Het begint bij het dubbel uitvoeren van de connectiviteit. En dan wel échte redundantie door middel van fysiek gescheiden glasvezelverbindingen. Bij Eurofiber scheiden wij bijvoorbeeld alles letterlijk fysiek van elkaar: van de kabels zelf tot aan de punten waar het glasvezel het gebouw binnenkomt. Ook onze diensten zijn via ons actieve netwerk redundant. En dat geldt overigens ook voor ons landelijk dekkende glasvezelnetwerk zelf: er zijn bij storingen altijd meerdere routes voor het datatransport beschikbaar.’
Service Level Agreement als lakmoesproef
Redundantie in de netwerkverbindingen vormt een goede basis voor de continuïteit van de beschikbaarheid van applicaties en data. Al stopt het daar niet, zegt Nick Vaes. Hij stelt dat organisaties ook de nodige eisen moeten stellen aan de leverancier van de netwerkverbindingen. ‘Degene die de connectiviteit levert, moet bijvoorbeeld precies weten hoe zijn netwerk eruit ziet. Dat klinkt misschien wat obligaat, maar niet iedereen heeft tot op de meter nauwkeurig in kaart gebracht waar zijn kabels lopen. Dat is echter wel belangrijk: als er bijvoorbeeld een kabelschade is, dan is het essentieel dat je zo nauwkeurig weet waar die verstoring zit. Want dan kun je er sneller voor zorgen dat de verstoring wordt opgelost. Dat vertaalt zich ook in de Service Level Agreement van de leverancier: als die alles op orde heeft, dan staan er zaken in als 99,999 procent beschikbaarheid en een reparatietijd van bijvoorbeeld maximaal acht uur.’
Proactief handelen door leverancier is belangrijk
Een ander punt van aandacht, aldus Vaes, is de manier waarop zaken als onderhoud worden gepland. ‘Wij zorgen er bijvoorbeeld voor dat alleen door ons gecertificeerde technici, ook bij onze onderaannemers, aan het netwerk mogen werken. En dat gepland onderhoud altijd maar op één van de twee redundante verbindingen plaats mag vinden. Dat wordt in ons systeem actief gemonitord. Verder is het zo dat je van de leverancier de nodige proactiviteit mag verlangen. Om Eurofiber als voorbeeld te geven: wij nemen direct contact op met de klant als één van de redundante verbindingen het niet doet. Ongeacht de vraag of de oorzaak bij ons of bij de IT-systemen van de klant zelf ligt. Wij hebben bijvoorbeeld meegemaakt dat er bij een klant op elke vrijdagmiddag een verbinding uitviel. Terwijl ons netwerk geen storingen vertoonde. Uiteindelijk bleek dat een schoonmaker in het bedrijfspand van de klant de oorzaak was. Hij haalde op de bewuste vrijdagmiddag steevast de stekker van bepaalde netwerk hardware eruit zodat hij zijn stofzuiger kon aansluiten. Zonder proactief optreden, hadden wij en de klant dat niet zo snel kunnen achterhalen.’