Wat is dark fiber en hoe werkt het?

Wat is dark fiber?

Zoals je waarschijnlijk al weet, levert glasvezel uitstekende prestaties op het gebied van snelheid, connectiviteit en betrouwbaarheid. Glasvezel kan grote hoeveelheden gegevens met hoge snelheden (soms wel tot 100 Gb/s) over lange afstanden en zonder storing transporteren.

Dark fiber is een term die we gebruiken voor glasvezelkabels die nog onbelicht zijn. Als gebruiker zorg je dus zelf voor de apparatuur die nodig is om de glasvezelverbinding te belichten. De actieve apparatuur transporteert data door de glasvezels. Met dark fiber krijg je een eigen glasvezel die binnenkomt op jouw locatie, maar maak je zelf de keuzes rondom het inrichten, beheren én beveiligen van het netwerk. Je bepaalt zelf met welke dienstverleners en serviceproviders u in zee gaat. 

Als jouw organisatie een privéverbinding nodig heeft én over de middelen beschikt om deze te beheren, is dark fiber een geschikte oplossing. Met dark fiber heb je maximale controle over het beheer en onderhoud van het netwerk, het budget en de projectkosten. Lees in dit blog meer over de voordelen en nadelen van dark fiber. De operationele kosten voor het belichten en beheren van de glasvezelverbinding zijn wel grotendeels voor eigen rekening. Dit kun je wel uitbesteden aan een derde partij (netwerk- en systeembeheerder), bijvoorbeeld omdat jouw organisatie niet beschikt over voldoende middelen of capaciteit. Eurofiber helpt je graag bij het vinden van geschikte partijen hiervoor.

Hoe werkt dark fiber?

Dark fiber begint met een glasvezelverbinding die binnenkomt op jouw locatie(s). Vervolgens ben je zelf verantwoordelijk voor het leveren van de kennis en apparatuur die nodig zijn om de dark fiber te belichten en operationeel te maken. Denk hierbij aan de juiste belichtingsapparatuur en een geschikte netwerkbeheerder. 

Met dark fiber creëer je een directe verbinding tussen twee locaties, bijvoorbeeld tussen verschillende vestigingen van jouw bedrijf of twee verschillende datacenters. Omdat je met dark fiber niet afhankelijk bent van externe providers, kun je de verbinding grotendeels naar eigen inzicht inrichten. 

Je kunt bijvoorbeeld kiezen voor een directe verbinding tussen punt A en B, maar eventueel ook opteren voor een redundante verbinding of een ringstructuur.  Zo kun je data via verschillende routes sturen en blijft het systeem als geheel gewoon functioneren in het zeldzame geval dat één van de componenten uitvalt. Zie een ringnetwerk als een kralenketting, waarbij de kralen locaties voorstellen. Hiermee bouw je heel efficiënt een netwerk tussen locaties die in de buurt van elkaar liggen. De ringstructuur zorgt automatisch voor redundantie: kan jouw dataverkeer niet linksom, dan gaat het rechtsom. 

Wat is DWDM?

DWDM omvat het multiplexen van meerdere virtuele vezels. De technologie verzendt data met behulp van verschillende golflengten. Het fysieke transportmedium, in dit geval de glasvezel, biedt hierdoor plaats aan meerdere kanalen. Hierdoor ontstaat de mogelijkheid om meerdere datastromen gelijktijdig over dezelfde vezel te verzenden.

Omdat dit gelijktijdig gebeurt, heeft DWDM geen invloed op de transmissiesnelheid, latentie of bandbreedte. De technologie gebruikt diverse golflengten of kleuren laserlicht om verschillende signalen te dragen. Netwerkbeheerders realiseren een vermenigvuldigingseffect in de capaciteit van hun beschikbare glasvezel met WDM. Het resultaat? Je kunt meer data tegelijkertijd via één glasvezel verzenden. 

DWDM biedt een aantal voordelen ten opzichte van dark fiber. 

• Omdat je synchroon meer data kunt versturen via één glasvezel, neemt de bandbreedte toe. Hierdoor kunnen meer mensen tegelijk ‘zware’ applicaties en IT-toepassingen (videocalls, augmented reality en virtual reality, technische tekeningen bekijken of versturen, streamen in hd-video) gebruiken. 
• DWDM kan grotere afstanden (80 tot 100 en met een versterkt signaal zelfs ruim 1000 kilometer) overbruggen dan dark fiber.

De eigenschappen en voordelen van DWDM maken deze technologie uitermate geschikt voor bedrijven die regelmatig te maken hebben met grote datavolumes. Denk bijvoorbeeld aan e-commerce- en mediabedrijven, maar ook aan serviceproviders die veel klanten bedienen die hoge eisen stellen aan de connectiviteit en hoeveelheid benodigde bandbreedte. 

Een belangrijk verschil tussen dark fiber en DWDM is dat je bij die laatste optie de glasvezels niet zelf hoeft te belichten. Het managen van de capaciteit en optische apparatuur is bij DWDM de verantwoordelijkheid van de provider.

Dark fiber versus lit fiber

Lit fiber is een andere optie binnen het geavanceerde glasvezelspectrum. Deze variant is ontstaan uit een specifieke marktvraag. Niet elke organisatie beschikt namelijk over de expertise en apparatuur die nodig is om zelf een glasvezel te belichten.

Wat is lit fiber?

De naam verraadt het eigenlijk al: lit fiber (vaak ook een actieve glasvezelverbinding genoemd) is de belichte versie van dark fiber. De netwerkprovider is in dit geval verantwoordelijk voor het belichten van de glasvezel en het waarborgen van de beschikbaarheid en capaciteit van de verbinding. De capaciteit van belichte glasvezel is schaalbaar en tegenwoordig al op te voeren tot 100 Gb/s. 

Gebruik je lit fiber? Dan is het mogelijk om razendsnel op te schalen. Bij dark fiber zijn bedrijven zelf verantwoordelijk voor het huren van de glasvezel, maar ook voor het kopen en onderhouden van de apparatuur en het aantrekken van IT-personeel dat nodig is om de glasvezel te gebruiken. Opschalen vergt in zo’n situatie een wat hogere investering. 

Lit fiber heeft een aantal voordelen ten opzichte van dark fiber:

• Je hoeft niet zelf te zorgen voor een belichte glasvezel. Het is dus ook niet nodig om extra apparatuur aan te schaffen of te investeren in specialistische kennis. 
• Heb je te maken met downtime? Dan valt dit onder de verantwoordelijkheid van de provider en hoef je zelf niet aan een oplossing te werken.
• Lit fiber levert een stuk ontzorging. Je hoeft je niet druk te maken over het inrichten van jouw glasvezelverbinding en het waarborgen van optimale connectiviteit en snelheid. Zo ontstaat een sterkere focus op de kernzaken die een organisatie haar bestaansrecht geven.

Een belangrijk nadeel van lit fiber ten opzichte van dark fiber: je geeft een stukje controle en beheer uit handen. De serviceprovider levert de technologie en bandbreedte, waardoor je zelf slechts in beperkte mate invloed hebt op het netwerkbeheer. Dit kan een heikel punt zijn voor bedrijven die streven naar maatwerk en zelf hun glasvezelverbinding willen of kunnen beheren. 

Over Eurofiber Nederland

Eurofiber is een erkende specialist die oplossingen aanbiedt op het gebied van connectiviteit. We leveren managed dark fiber, een oplossing die uitstekend past bij veeleisende toepassingen. Je belicht de glasvezel met jouw eigen apparatuur en bepaalt helemaal zelf wat je met de verbindingen doet en voor welke toepassingen je ze gebruikt. De gebruikte apparatuur bepaalt de bandbreedte, die je bovendien voortdurend kunt aanpassen. Het resultaat? Maximale flexibiliteit.

Ben je op zoek naar extra kennis over het belichten van een glasvezelverbinding? Dan adviseert Eurofiber je graag bij het kiezen van de juiste belichtingsapparatuur en netwerkintegrator. Bij Eurofiber kun je naast managed dark fiber tevens terecht voor diverse ondersteunende cloud- en connectiviteitsoplossingen. Denk bijvoorbeeld aan DWDM, kwalitatief hoogwaardige datacenterdiensten, Ethernet VPN, Secure SD-WAN en verschillende cloud-dienstverleningen.