Cloud computing is voor veel organisaties – van groot tot klein – tegenwoordig onontbeerlijk. Het vervult hun IT-behoeften, is een aanjager voor innovatie én zorgt ervoor dat zij sneller aan klantvragen kunnen voldoen. Dat maakt de afhankelijkheid van connectiviteit van en naar de cloud toe echter ook exponentieel groter. Iets waar organisaties zich steeds meer van bewust zijn, stellen Erik Radius, technical product manager bij Eurofiber, en Jeroen Verheijen, cloud infrastructure portfolio manager bij Eurofiber, vast.
Zwakke schakels
Organisaties vertrouwen erop dat de verschillende cloud platformen 24 uur per dag, zeven dagen per week beschikbaar zijn. Niet zo vreemd, aangezien die in toenemende mate het fundament onder hun bedrijfsvoering vormen, van Office 365 tot complexe SAP-toepassingen. ‘De zwakste schakel bepaalt uiteindelijk de beschikbaarheid van die diensten. Eén van die zwakste schakels is de onvoorspelbaarheid van het publieke internet’, zegt Erik Radius. Er is immers geen centrale instantie die uiteindelijk verantwoordelijk is voor het goed functioneren van het internet; het is een wereldwijde netwerkinfrastructuur die veelal op basis van vrijwilligheid en ‘best efforts’ in de lucht wordt gehouden.
Open netwerkfilosofie
Verheijen stelt dat er de nodige oplossingen voorhanden zijn om de onvoorspelbaarheid van het publieke internet op te vangen of te omzeilen. ‘Vanuit ons open netwerkmodel bieden wij traditioneel gezien al directe glasvezelconnectiviteit van en naar datacenters of andere locaties, waarbij organisaties de vrije hand hebben om te bepalen met welke dienstenaanbieder zij daarbovenop mee in zee gaan. Die open netwerkfilosofie trekken wij ook door naar de cloud: de klant kan het uiteraard allemaal zelf regelen, met vrije keuze voor de diverse aanbieders die gebruik maken van onze digitale infrastructuur. Maar wij kunnen als Eurofiber de klant ook volledig faciliteren als het gaat om veilige en ononderbroken connectiviteit met cloud platformen, met een dienst als Secure Cloud Connect bijvoorbeeld. Daarmee koppelen wij de vestigingen van de klant direct aan de cloud platformen van AWS, Google en Microsoft. Buiten het publieke internet om, waardoor een organisatie als het ware een veilig privé netwerk krijgt mét de betrouwbaarheid en optimale beschikbaarheid van dien.’
Risico’s elimineren
Jeroen Verheijen geeft een voorbeeld van de mate waarin organisaties de beschikbaarheid van hun cloudapplicaties willen waarborgen. ‘Een van onze klanten gaat van een native SAP-applicatie in eigen beheer naar SAP Hana in de cloud, via het Microsoft Azure-platform. De SAP-applicatie is van vitaal belang voor de bewuste organisatie. Als zij het niet kunnen gebruiken, dan kost dat domweg omzet. Veel omzet. Om maar te zwijgen over andere zaken, zoals imagoschade. Dus hebben zij ons gevraagd om de risico’s in kaart te brengen en met oplossingen te komen om die te elimineren. Daar zijn wij op hun verzoek vrij ver in gegaan. Allereerst hebben wij redundante Secure Cloud Connect-verbindingen met het cloud platform gelegd waar de SAP-applicatie draait. Dat spreekt voor dit soort klantvragen eigenlijk voor zich. Verder hebben wij ook gekeken naar de fysieke locaties van de cloud platformen waar de SAP-cloudapplicatie én de backup daarvan staan. De klant wilde graag dat zij de backup onafgebroken zouden kunnen gebruiken alsof het in Nederland zou staan, in plaats van in het Microsoft datacenter in Ierland. En daarbovenop wilde de klant dat wij nadachten over een manier waarop ook het risico van calamiteiten in de regio van het Nederlandse Microsoft datacentrum, in de polder bij Schiphol, kon worden geëlimineerd. Voor de eerste vraag hadden wij al een pasklaar antwoord: een directe veilige verbinding met Ierland. Ook op de tweede vraag hadden wij een goed antwoord met een dedicated koppeling met een datacenter op een andere locatie in Nederland. En als alles ‘plat gaat’, dan kunnen wij nog altijd via een andere Eurofiber-dienst, direct internet peering, ervoor zorgen dat het dataverkeer van en naar bepaalde cloud platformen, zoals Microsoft Azure, zonder problemen doorgang vindt. Met redundante bandbreedtes capaciteit tot 100 Gb/s. Het gaat onze klanten niet meer zozeer om de verbindingen met de cloud zelf, maar garanties om de continuïteit van hun business te waarborgen.’