Alles wat u moet weten over glasvezel

Wat is glasvezel internet?

Een glasvezel is een flinterdunne vezel van slechts 125 micrometer dik (dat is 0,125 millimeter, en ongeveer net zo dun als een mensenhaar). In tegenstelling tot de traditionele datakabels van koper, bestaat de glasvezel uit twee soorten glas: een zeer dunne kern en een iets dikkere mantel. Daaromheen zit ter bescherming een stevige kunststof omhulsel.

De basis voor de glasvezelkabel werd al in de jaren 60 van de vorige eeuw gelegd. Elias Snitzer en Will Hicks zagen in 1961 dat stofdeeltjes in de open lucht de doorgang van licht belemmerden. Het tweetal bedacht daarop dat de beste drager voor licht een glazen kabel zou zijn. In 1970 werd de eerste bruikbare glasvezelkabel ontwikkeld. Tegenwoordig is de glasvezeltechnologie een stuk verfijnder, geavanceerder en krachtiger dan de pioniers van toen ooit konden bedenken.

Wilt u het verschil weten tussen glasvezel, kabel en (A)DSL? Dit en meer leest u in ons artikel 'Het verschil tussen (A)DSL, kabel en glasvezel: waar ligt de behoefte van uw organisatie?'.

Hoe werkt glasvezel?

De technologie gebruikt laserlicht voor het verzenden van digitale informatie via de kabel. Het laserlicht fungeert als draaggolf voor digitaal datatransport. De bandbreedte daarvan wordt bepaald door de gebruikte optische zend- en ontvangstapparatuur.

Dankzij de gladde glazen kern en mantel in een glasvezel, ondervindt laserlicht erg weinig obstakels en kan zo vele kilometers overbruggen en nog steeds voldoende krachtig zijn om een dataverbinding foutloos te laten werken.

Met de huidige zend- en ontvangstapparatuur kunnen vele gigabits per seconde worden getransporteerd, en die ontwikkeling staat niet stil. Door ook nog eens lasers met verschillende golflengten in dezelfde glasvezel te combineren, kunnen meerdere terabits per seconde worden doorgestuurd. Daarmee is een glasvezel de onbetwiste winnaar als het gaat om hoog-volume datatransport over lange afstanden. In dit artikel leest u meer over wat glasvezel precies en hoe het werkt?

1. Single mode fiber

Single mode fiber is een glasvezelvariant die is speciaal toegesneden op de dataoverdracht over langere afstanden (langer dan een 40 kilometer). Een single-mode fiber bevat een minuscule kerndiameter (ongeveer 8 micrometer breed) en verzendt data in een enkele optische modus, waardoor de signaaleigenschappen niet veranderen onderweg en de hoogste bandbreedte kan worden bereikt. De maximale overdrachtsnelheid wordt slechts begrensd door gebruikte apparatuur; de vezel zelf heeft de capaciteit om meerdere terabits per seconde te kunnen transporteren. De signaaloverdracht vindt plaats in het infrarode deel van het lichtspectrum, bij een golflengte tussen 1300 en 1650 nanometer. 

2. Multimode-vezel

U kunt ook opteren voor multimode-glasvezel. Dit type glasvezelkabel is ideaal voor het versturen van digitale signalen over korte afstanden (tot circa 1100 meter). De overdrachtssnelheid ligt lager dan bij single-mode. Maar omdat de kerndiameter groter is (50-63 micron) zijn connectoren en zend- en ontvangstapparatuur voor dit type glasvezel veel minder kostbaar. Multimode-vezels dragen signalen over bij een golflengte van 850 en/of 1300 nanometer.

De snelheid van een glasvezelverbinding

Datatransport via glasvezel is sneller dan welke andere verbinding dan ook. Glasvezel is vele malen sneller dan de snelste koperverbinding (xDSL of Coax), vertoont veel minder signaalverlies per kilometer en heeft bovendien de potentie om nóg sneller te worden als de zend- en ontvangstapparatuur zich verder ontwikkelt. In testsituaties worden de snelheidsrecords verbroken. In 2018 werd in een testomgeving van het NICT in Japan bijvoorbeeld een duizelingwekkende snelheid van 159 Terabit (159.000 Gigabit) per seconde gehaald. 

In de ‘echte wereld’ zien we die duizelingwekkende snelheden nog niet, maar wordt desalniettemin behoorlijke vooruitgang geboekt. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA, toch een hightechorganisatie bij uitstek, moet het bijvoorbeeld doen met ‘maar’ 400 Gigabit per seconde. De snelste glasvezelverbindingen voor particulieren vindt u in delen van de VS en Japan. Die leveren zo’n 10 GB per seconde.

In Nederland is 1 Gb per seconde zo’n beetje het particuliere plafond, maar overschrijden de meeste glasvezelverbindingen en -abonnementen de 500 Mb per seconde niet. Zakelijk internet via glasvezel is in Nederland wel al beschikbaar in snelheden van 10 Gb per seconde. Techexperts verwachten dat zakelijke en particuliere glasvezelverbindingen ook buiten de testlaboratoria in rap tempo aan snelheid gaan winnen. Lees hier meer over de snelheid van glasvezel en de techniek die dit waarmaakt. 

De 5 voordelen van glasvezel

Kiezen voor glasvezel brengt verschillende voordelen met zich mee. We hadden het hierboven al over de snelheid, maar dat is zeker niet de enige aantrekkelijke eigenschap van glasvezel. Glasvezel biedt ook de hoogste mate van betrouwbaarheid. Een groot goed in een tijd waarin zowel bedrijven als consumenten niet meer zonder het internet kunnen. Waar kortstondige downtime voor particulieren vooral hinderlijk is (al wordt de continue beschikbaarheid van internet wel steeds belangrijker nu we met zijn allen meer thuiswerken), kan het voor bedrijven en zzp’ers veel impact hebben. Downtime kost ondernemers en ondernemingen klanten en omzet, en kan ook tot reputatieschade leiden.

Het voordeel van glasvezel is de robuustheid en betrouwbaarheid. De glasvezeltechniek is bijvoorbeeld niet gevoelig voor corrosie, blikseminslag of radiostoring en doet het daarom nagenoeg altijd. Ook de internetactiviteiten van de buren of uw collega’s hebben geen invloed op het prestatievermogen van glasvezel.

Naast snelheid en betrouwbaarheid heeft glasvezel met name 5 belangrijke voordelen.

1. Een enorme bandbreedte, waardoor u diverse diensten, applicaties en apparaten tegelijkertijd naast elkaar kunt gebruiken.
2. Up- en downloadsnelheden zijn synchroon. Data versturen en ontvangen gaat dus even snel.
3. Bij koperverbindingen zwakt het signaal flink af naarmate u verder van de wijkcentrale verwijderd bent. Bij glasvezel speelt dit probleem niet.
4. Verstuurt u veel grote bestanden en realtime-data? Maakt u veel gebruik van video- en spraakverkeer? Dan is latency (vertraging in de dataoverdracht) een probleem dat bij traditionele internetverbindingen vaak op de loer ligt. Door de hoge overdrachtssnelheid en beschikbare bandbreedte is dit bij glasvezel minder snel aan de orde. 
5. Anders dan bijvoorbeeld mobiele verbindingen, is dataverkeer door glasvezels veel minder makkelijk te onderscheppen of af te luisteren.

Wilt u nog meer weten over de voordelen van glasvezel? Lees dan ons artikel over de voor- en nadelen van glasvezel.

De nadelen van glasvezel

Een van de weinige nadelen van glasvezel is dat de technologie nog niet overal beschikbaar is. In tegenstelling tot DSL, dat gebruik maakt van het traditionele vaste telefonie netwerk, is voor veel huizen en bedrijfspanden nog geen glasvezelaansluiting in de buurt voorhanden. Het aanleggen ervan kan bovendien behoorlijk wat tijd in beslag nemen.

Gelukkig is glasvezel ook in Nederland inmiddels wel aan een flinke opmars bezig. Glasvezel is al beschikbaar voor ruim 3 miljoen mensen, een aantal dat bovendien nog steeds snel groeit. Ook het aantal afgesloten glasvezelabonnementen groeit daarmee.

Zakelijk glasvezel bij Eurofiber

Met zakelijk glasvezel van Eurofiber krijgt u de beschikking over snelle, flexibele en betrouwbare glasvezelverbindingen via een open netwerk. Onze glasvezelkabels liggen in mantelbuizen (ducts) onder de grond. Dat beschermt uw verbindingen extra tegen verstoringen en graafschade. Alle kritische componenten in het kwaliteitsnetwerk zijn dubbel (redundant) uitgevoerd. Voor actieve apparatuur gebruiken we datacenters met het hoogste beschikbaarheidsniveau. Het kwaliteitsnetwerk van Eurofiber is redundant uitgevoerd: glasvezelroutes lopen via verschillende, fysiek gescheiden tracés. De digitale registratie van ons glasvezelnetwerk maakt inzichtelijk hoe verbindingen precies lopen.

Het glasvezelnetwerk van Eurofiber strekt zich uit over bijna 66.700 kilometer en herbergt, verspreid over Nederland, Duitsland, België en Frankrijk, ruim 12.000 locaties. Omdat het een open netwerk is, bepaalt u bovendien helemaal zelf van welke diensten en dienstenleveranciers u het liefst gebruikmaakt. Wilt u nog meer snelheid en betrouwbaarheid? Met Managed Dark Fiber krijgt u een volledig ondergrondse, eigen verbinding tussen meerdere locaties. De glasvezelkabels zijn onder de grond aan elkaar gelast, wat leidt tot voordelen als:

• lagere demping dan bij bovengrondse patching; 
• vaak kortere en efficiëntere routes;
• zeer lage storingsgevoeligheid;
• optimale beveiliging.