Tout ce que vous devez savoir sur la fibre optique

Qu’est-ce que la fibre optique?

Une fibre optique est une fibre extrêmement fine d’une épaisseur de seulement 125 à 250 microns (environ 0,125 à 0,25 millimètre et donc à peine plus épaisse qu'un cheveu humain). Contrairement aux câbles Internet traditionnels en cuivre, la fibre est constituée de deux types de verre : une âme très fine et une gaine légèrement plus épaisse. Les deux types de verre sont assemblés par fusion et, malgré leur très faible épaisseur, forment un ensemble très solide.  

Les bases de la fibre optique ont été établies dans les années 1960. En 1961, Elias Snitzer et Will Hicks ont remarqué que les particules de poussière présentes dans l'air entravent le passage de la lumière. Les deux hommes ont alors pensé que le meilleur transporteur de lumière serait un câble en verre. En 1970, le premier câble en fibre optique utilisable a été développé. Aujourd'hui, la technologie de la fibre optique est beaucoup plus sophistiquée, pointue et puissante que les pionniers de l'époque n'auraient pu l'imaginer.

Vous souhaitez connaître la différence entre fibre optique, câble et (A)DSL ? Vous pouvez lire ceci et plus dans notre article 'La différence entre (A)DSL, câble et fibre optique: quels sont les besoins de votre entreprise ?'.

Comment cela fonctionne-t-il?

La technologie utilise la lumière laser pour transmettre des informations numériques par le biais du câble. La lumière laser agit comme une onde transporteuse pour le transfert de données numériques. La bande passante est déterminée par l'équipement de transmission et de réception optique utilisé. La lumière voyage extrêmement vite (beaucoup plus vite que l'électricité) et peut donc parcourir sans effort de grandes distances sans perdre de vitesse. Les petits câbles sont entourés d'un matériau optique, de sorte que pratiquement aucune lumière, et donc aucune donnée, ne s'échappe avant que le signal n'atteigne le récepteur. Vous êtes donc en mesure d’envoyer des données à grande vitesse.

La technologie qui se cache derrière la fibre optique est très similaire au code Morse. Les données envoyées (matériel vidéo ou audio, e-mails, photos, fichiers texte, tableaux, feuilles de calcul) sont converties en signaux lumineux clignotants, qui, comme les signaux du code Morse, servent à transmettre un message. Plus les lasers de la fibre optique clignotent rapidement, plus le transfert de données est rapide.

1. Fibre monomode

La fibre monomode est un type de fibre optique spécialement conçu pour la transmission de données sur de longues distances (jusqu'à environ 40 kilomètres). Une fibre monomode a un diamètre de cœur minuscule (5 à 10 microns) et transmet les données via un seul faisceau lumineux. La vitesse de transfert maximale est d'environ un téraoctet (jusqu'à 1000 Go) par seconde. La transmission du signal a lieu à une longueur d'onde de 1310 et/ou 1550 nanomètres.

Les fibres monomodes sont réparties en deux types: OS1 et OS2. L’OS1 a une structure serrée, tandis que l’OS2 utilise des tubes lâches. L'OS1 est désormais considéré comme obsolète et est rarement utilisé, principalement parce que l'OS2 est plus performant que son prédécesseur en termes de vitesse, d'atténuation et de distance.

2. Fibre multimode

Vous pouvez également opter pour la fibre optique multimode. Ce type de câble de fibre optique est idéal pour transmettre des signaux numériques sur de courtes distances (jusqu'à environ 1100 mètres). La vitesse de transmission est légèrement inférieure à celle du monomode. Cependant, étant donné que le diamètre du cœur est plus grand (50-63 microns), une fibre multimode offre une bande passante plus élevée que la fibre monomode. Cela vous permet d'envoyer plus de données à la fois. Les fibres multimodes transmettent des signaux à une longueur d'onde de 850 et/ou 1300 nanomètres. 

Les fibres multimodes peuvent être réparties en cinq catégories: de O1 à O5. Les chiffres les plus élevés (O4 et O5) sont plus sophistiqués que les plus bas (O1 à O3) et peuvent transmettre, avec la même vitesse, plus de données à la fois sur des distances légèrement plus grandes.

La vitesse d’une connexion en fibre optique

La fibre optique est déjà bien plus rapide que n'importe quelle connexion en cuivre (xDSL) et a le potentiel de devenir encore plus rapide. Dans les situations de test, des records de vitesse sont constamment battus. En 2017, par exemple, une vitesse hallucinante de 53,3 téraoctets (53.300 Go/s) par seconde a été atteinte dans un environnement de test, un chiffre qui est depuis passé à 319 téraoctets par seconde. 

Dans le 'monde réel', nous n’observons pas encore ces vitesses vertigineuses, mais des progrès significatifs sont néanmoins réalisés. L'organisation spatiale américaine NASA, une organisation high-tech de premier plan, doit se contenter de 'seulement' 400 Go par seconde. Les connexions en fibre optique les plus rapides pour les particuliers se trouvent dans certaines régions des États-Unis et du Japon. Elles peuvent atteindre environ 10 Go par seconde. 

En Belgique, 1 Go par seconde est à peu près la limite pour les particuliers, mais la plupart des connexions et des abonnements en fibre optique ne dépassent pas 500 Mo par seconde. Internet pour les entreprises via la fibre optique est déjà disponible en Belgique à des vitesses de 10 Go par seconde. Les experts en technologie s'attendent à ce que les connexions en fibre optique des entreprises et des particuliers gagnent rapidement en vitesse, y compris en dehors des laboratoires d'essai.

Les 5 principaux avantages de la fibre optique

Opter pour la fibre optique présente plusieurs avantages. Nous avons déjà mentionné la vitesse, mais ce n'est certainement pas la seule caractéristique attrayante de la fibre optique. Cette technologie offre également le plus haut degré de fiabilité. Un atout de taille à l'heure où les entreprises, tout comme les consommateurs, ne peuvent plus se passer d'Internet. Alors que les coupures de courte durée sont gênantes pour de nombreux particuliers (bien que la disponibilité permanente d'Internet devienne de plus en plus importante maintenant que nous sommes nombreux à faire du télétravail), elles peuvent être très problématiques pour les entreprises et les travailleurs indépendants. Les coupures font perdre des clients et du chiffre d’affaires aux entrepreneurs et aux entreprises.

L'avantage de la fibre optique est sa robustesse et sa fiabilité. Cette technologie n'est pas sensible à la corrosion, aux impacts de la foudre ou aux radiofréquences, par exemple, et fonctionne donc quasiment toujours. Même les activités sur Internet des voisins ou de vos collègues n'affectent pas les performances de la fibre optique.

Outre la vitesse et la fiabilité, la fibre optique présente 5 avantages majeurs.

1. Une énorme bande passante, vous permettant d'utiliser simultanément divers services, applications et appareils.
2. Le débit descendant (download) et le débit ascendant (upload) sont synchrones. L'envoi et la réception de données sont donc tout aussi rapides.
3. Avec les connexions en cuivre, plus vous vous éloignez de la centrale locale, plus le signal diminue. Avec la fibre optique, ce problème est quasi inexistant.
4. Envoyez-vous de nombreux fichiers volumineux et des données en temps réel? Et utilisez-vous beaucoup de flux vidéos et de flux vocaux ? Si c'est le cas, la latence (retard dans le transfert des données) est un problème récurrent avec les connexions Internet traditionnelles. Grâce à la vitesse de transfert et à la bande passante élevées, ce problème ne se pose pas avec la fibre optique.
5. Grâce à sa capacité à traiter et à envoyer rapidement de gros volumes de données, la fibre optique est parfaitement adaptée au cloud computing.

Vous souhaitez en savoir plus sur les avantages de la fibre optique? Jetez alors un coup d'œil à cette page qui parle plus en détail de cet aspect de la fibre optique.

Les inconvénients de la fibre optique

L'un des seuls inconvénients de la fibre optique est que cette technologie n'est pas encore disponible partout. Contrairement à la DSL, pour de nombreux logements et locaux professionnels, une connexion en fibre optique à proximité n'est pas encore disponible. De plus, son installation peut prendre beaucoup de temps. 

Heureusement, les câbles en fibre optique gagnent aujourd'hui du terrain en Belgique. La fibre optique est déjà disponible pour plus de 3 millions de personnes, un chiffre qui ne cesse d’augmenter. Le nombre de souscriptions à des abonnements de fibre optique augmente également en conséquence.

La fibre optique pour les entreprises avec Eurofiber

Avec la fibre optique pour entreprises d'Eurofiber, vous bénéficiez de connexions en fibre optique rapides, flexibles et fiables via un réseau ouvert. Nos câbles de fibre optique se trouvent dans des conduits de protection sous terre. Cela protège davantage vos connexions contre les perturbations et les dommages causés par les travaux. Tous les composants critiques du réseau de qualité sont redondants. Pour les équipements actifs, nous utilisons des centres de données offrant le plus haut niveau de disponibilité. Le réseau de qualité d'Eurofiber est mis en œuvre de manière redondante: les routes en fibre optique passent par des tracés différents, physiquement séparées. L'enregistrement numérique de notre réseau de fibre optique permet de voir le tracé des connexions.

Le réseau de fibre optique d'Eurofiber s'étend sur près de 70.500 kilomètres et compte plus de 12.000 sites aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique et en France. Le réseau étant ouvert, vous choisissez vous-même les services et les fournisseurs de services auxquels vous préférez avoir recours. Souhaitez-vous encore plus de vitesse et de fiabilité? Avec la Managed Dark Fiber, vous disposez d'une connexion entièrement souterraine et réservée entre plusieurs sites. Les câbles de fibre optique sont soudés entre eux sous terre, ce qui présente des avantages tels que:

• une atténuation plus faible qu'avec le raccordement en surface; 
• des itinéraires souvent plus courts et plus efficaces;
• une sensibilité encore plus faible aux interférences;
• une sécurité optimale.